永不言敗——阿波羅登月背後的故事 (Failure Is Not an Option)

本片講述阿波羅登月背後鮮爲人知的故事。特別是道出了美國停止月球探索的各種原因。 「水星」計劃是美國1958年開始實施的第一個載人航天計劃。鑑於當時與蘇聯競爭緊迫形勢，該計劃的基本指導思想是儘可能利用已經掌握的技術和成果，以最快的速度和簡單可靠的方式搶先把人送上天。但事實上，當蘇聯於1961年4月12日把航天員加加林送上天成功地完成軌道飛行時，「水星」飛船尚處於無人試驗階段，直到1962年才進行首次載人軌道飛行。「水星」計劃於1963年結束，共完成25次飛行試驗，其中包括4次動物飛行，2次載人彈道飛行，4次載人軌道飛行，耗資約4億美元。 美國通過「水星」計劃證明人能夠在空間環境中生存和有效地駕駛飛船，也取得了載人飛船設計的初步經驗。但是在這一回合的載人航天競爭中輸給了蘇聯，突出表現爲載人上天的時間落後於蘇聯，航天運載能力也處於劣勢。爲改變這種局面，經美國航宇局和馮·布勞恩等火箭專家論證，提出美國在60年代經過努力能夠達到而又剛好超出蘇聯能力的目標是載人登月。於是，美國總統甘迺迪於1961年5月25日宣布了「阿波羅」載人登月計劃。 作爲從「水星」到「阿波羅」計劃之間過渡，美國於1961年11月至1966年11月實施了「雙子星座」計劃。其主要任務是研究、發展載人登月的技術和訓練航天員長時間飛行及艙外活動的能力。該計劃歷時5年，完成了10次環地軌道載人飛行，每次2人，共花費12.8億美元。此外，美國爲實施「阿波羅」計劃還研製了「徘徊者」、「勘測者」、「月球軌道環行器」無人月球探測器、土星族重型運載火箭，以及由逃逸系統、指令艙、服務艙和登月艙組成的阿波羅飛船，這些工作爲1969年把人送上月球奠定了堅實的技術基礎。 「阿波羅」計劃從1961年開始實施至1972年結束，共花費240億美元，先後完成6次登月飛行，把12人送上月球並安全返回地面。它不僅實現了美國趕超蘇聯的政治目的，同時也帶動了美國科學技術特別是推進、制導、結構材料、電子學和管理科學的發展。但是，「阿波羅」計劃耗資太大，幾乎占用了航宇局60年代部經費的3/5，嚴重影響了美國空間科學和空間應用領域的發展，迫使美國重新考慮下一步的航天目標。